detrás de una lente

¿o acaso hay un lugar mejor?

Nikon D3000

La gente de Nikon ha presentado su nueva réflex digital de baja gama: la Nikon D3000. Será la DSLR más económica de la compañía, a un precio de venta en Estados Unidos (con lente 18-55 VR incluída) de 599 dólares.

Algunas de sus características son:
  • Sensor DX de 10.2 megapíxeles
  • Autofocus de 11 zonas
  • Sensibilidad hasta ISO 3200
  • Monitor LCD de 3"
  • Modo contínuo de 3 cuadros por segundo
  • Almacenamiento en tarjetas SD/SDHC
Más información en el sitio web de Nikon y en DPReview.

Llegó el flash Yongnuo YN-460

Simplemente hago una entrada rápida para comentarles que hoy retiré del Correo el Flash Yongnuo YN-460 que había comprado por Ebay hace un par de semanas atrás.

Las primeras impresiones que me dio son muy buenas. La calidad de construcción es mucho mejor de la que yo esperaba, vino completo con todos sus accesorios y la potencia, en base a mis mediciones, es la que anuncia en la caja (cosa que sucede muy poco con los flashes).

Cuando tenga un poco más de tiempo voy a hacer una revisión bien completa y detallada de este simpático producto.

Más de lo mismo

Panasonic anunció su nueva cámara LUMIX DMC-FZ35 que tendrá un zoom de 18x, una resolución de 12,1 megapíxeles y un maravilloso sistema de estabilización de imagen llamado Power OIS.

¿Por qué hago referencia a esto? ¿Me parece interesante el lanzamiento? Más bien por todo lo contrario... Otra cámara más en la que meten más de 12 millones de fotodetectores en un chip más pequeño que la uña de mi dedo índice.

De cualquier forma, admito que es algo muy interesante lo de la grabación de video HD.

Más información en el sitio web de Panasonic.

Las propiedades de la luz: Intensidad

Siguiendo con esta serie de artículos sobre las propiedades de la luz, hoy es el turno de la intensidad lumínica.

Creo yo que lo más importante que hay que entender, dentro del mundo de la intensidad de la luz (bueno, quizás no sea un tema tan amplio como para llamarlo "mundo", pero se entiende la idea) es que todo, absolutamente todo, es relativo.

A la hora de determinar la intensidad de una luz sobre una superficie tenemos que echar un vistazo a algunas variables fundamentales:
  1. La potencia de la fuente de luz en cuestión (desde el Sol hasta una vela)
  2. La distancia que hay entre la fuente de luz y el sujeto fotografiado (desde millones de kilómetros a unos pocos centímetros)
  3. El ángulo en el que la luz incide sobre la superficie (desde un rayo casi paralelo hasta perpendicular)

A simple vista nos podemos dar cuenta de que la superficie estará más iluminada cuando la luz sea más potente, esté más cerca e impacte de forma perpendicular a la superficie.

Pero dejémonos de cuestiones meramente físicas y pasemos a las fotográficas... ¿Qué cosas nos van a resultar de interés?

Saber si una fuente de luz es "intensa" o no va a depender de una cuestión fundamental: ¿hay otras luces además de esa? Por ejemplo, la luz del flash integrado de una cámara es muy poderosa en una habitación oscura, pero casi despreciable en exteriores, a plena luz del día.

La relación que haya entre las distintas fuentes luminosas en una imagen va a ser un factor importantísimo, ya que va a determinar el contraste de la escena y, en cierta forma las emociones que transmite. Vayamos a un caso básico de dos luces, donde tenemos una principal y la otra de relleno. La imagen no será la misma si la luz de relleno provee 1/2 de la intensidad de la principal o si es 1/16. Veamos algún ejemplo, entonces...

En primer lugar tenemos un autorretrato que hice sin ningún tipo de luz de relleno:

En esta foto sólo tenemos una luz principal que ilumina al sujeto en forma lateral. Como vemos, el contraste es muy alto y el lado izquierdo del sujeto se halla inmerso en la oscuridad.

A continuación tenemos una serie de muestras usando una luz de relleno en el lado opuesto. En la primera imagen tiene la misma potencia que la principal, luego la mitad, luego la cuarta parte y finalmente la octava parte.

En ese ejemplo se puede ver claramente cómo cambia la escena al ir alterando la proporción de intensidad entre una luz y otra... Y eso que aquí sólo tenemos dos luces. ¡Imagínense las posibilidades que se abren al tener muchas más variables!

Otro tema que nos resultará de interés es cómo la distancia afecta la iluminación en distintas partes de un mismo sujeto. ¿A qué me refiero exactamente?

Supongamos que tengo una fuente lumínica a muy corta distancia de un objeto. Por ejemplo, una vela iluminando el rostro de una persona a unos pocos centímetros de distancia de su mejilla. En ese caso veremos que la luminosidad variará enormemente de una parte del rostro a otra, ya que la distancia que hay entre la vela y el ojo es muy distinta a la que hay entre la vela y la mejilla. Quizás una es de 3 centímetros y la otra, de 7. Esa enorme variación (proporcionalmente hablando) nos causará una inmensa variedad de intensidades lumínicas en un área reducida.

Consideremos ahora el caso opuesto. Supongamos que esa misma persona está siendo iluminada por el Sol. Ahí observaremos una iluminación totalmente uniforme. La luminosidad es la misma en la mejilla, en el ojo y en una persona que está a un kilómetro de distancia. Esto se debe a que las distancias entre esas cosas son despreciables respecto a la distancia Tierra-Sol (cerca de 149 millones de kilómetros).

¿A dónde quiero llegar con todo esto? A que si deseamos mucha variación de luz entre distintas partes de la escena deberemos colocar la luz tan cerca como sea posible, y que si queremos una iluminación más pareja, deberemos alejarla. Nuevamente, un ejemplo:

En la primera foto veremos a nuestro bello chanchito retratado con un flash muy cercano a su cabeza a la potencia mínima (1/128). En la segunda lo tenemos nuevamente, pero iluminado con un flash a varios metros de distancia a una potencia mucho más alta (1/2). Como podemos ver, a pesar de que el sujeto tiene la misma luminosidad en ambos casos el fondo varía enormemente.



Claro... Es que no es lo mismo tener, digamos, al sujeto a 10 centímetros y el fondo a 30 que tener el sujeto a 3,50 metros y el fondo a 3,70 metros. ¿Se entiende la idea?

Y con esto hemos llegado a este segundo artículo de la serie "propiedades de la luz".

Próximamente: luz dura contra luz suave (o "blanda") en los mejores cines.

Fujifilm FinePix Real 3D W1

Fujifilm ha lanzado el primer paquete completo de "fotografía 3D", consistente en la cámara digital FinePix Real 3D W1, el visor de imágenes 3D FinePix Real 3D V1 y la posibilidad de realizar "impresiones 3D".

Photobucket

Para lograr las imágenes tridimensionales la cámara se vale de dos lentes, separadas por una distancia de 77 milímetros, y dos sensores de 10 megapíxeles.

¿Será este el comienzo de una nueva era en la fotografía?

Más información en DPReview.

Las propiedades de la luz: Dirección

Cuando tomamos fotografías, generalmente, existe una dirección desde la cual viene la luz principal. Claro que hay casos en los que nuestro sujeto está prácticamente "envuelto en luz", pero casi siempre tendremos una dirección dominante desde la que proviene la iluminación.

Esto se debe a que en la naturaleza el sol siempre viene desde una dirección determinada, por lo cual nuestro cerebro ya está "entrenado" para percibir las imágenes de esa forma. Es más, me atrevería a decir que en muchos casos mediante la iluminación de una foto se pretende, de una u otra manera, simular el comportamiento de la luz natural.

Además, creo que vale la pena resaltar que el sol sólo está visible cuando se halla por sobre el horizonte. ¡Qué genialidad la mía! ¡Seguro que no lo sabían! En realidad, lo que pretendo decir (ahora tengo que tratar de justificar mi idiotez), es que la dirección dominante de la luz natural se encuentra siempre por encima del sujeto (o a lo sumo, a la misma altura). Esto contribuye, en cierta forma, a explicar por qué las fotos iluminadas desde abajo o las que tienen varias direcciones dominantes que compiten entre sí lucen tan poco naturales (por no decir, a mi criterio, horribles).

De esta manera, decidir cuál será la dirección de la luz a la hora de tomar una fotografía (un retrato, por ejemplo) será un factor importante y el ojo del observador, en parte, se verá seducido o no por el tipo de iluminación que haya escogido el autor de la foto. Es así como las luces frontales suelen generar menor contraste en la imagen que las laterales y las luces que vienen desde arriba producen sensaciones muy distintas a las que vienen desde abajo. Iluminar un rostro de un costado y del otro no, dará una sensación de dramatismo, de misterio, mientras que una iluminación más pareja proporcionará una imagen más relajada.

Pero... ¿Qué mejor que ver todo esto en ejemplos? ¡Qué suerte que pude contratar a un modelo profesional para que posara! Bueno, bueno, lo admito... Soy yo, con muchas ojeras, cara de cansado y pantuflas (por suerte estas últimas no se ven). Pero casi los engaño, ¿no?

En esta primera imagen tenemos una iluminación totalmente lateral, proporcionada por un flash rebotado en un paraguas blanco, que forma un ángulo de 90º con la línea sujeto-cámara. La imagen tiene muchísimo contraste y los detalles e imperfecciones de la piel saltan a la vista. Interesante como recurso expresivo, pero para nada halagador.


Pasamos a la segunda fotografía, con una iluminación de contraste mucho menor, pero que aún modela las formas del rostro. Aquí el flash forma un ángulo de 45º con la línea sujeto-cámara.


Seguimos moviendo el flash hasta ubicarlo en la línea sujeto-cámara, es decir, una iluminación absolutamente frontal. Esta imagen muestra mucho menos detalle y relieve que las anteriores, y posee un contraste mínimo. Es, de algún modo, semejante a las imágenes que se obtienen al usar directamente el flash de la cámara. Pero un poco menos horrible, claro.


¡Ah! ¡La vieja y querida iluminación de terror! Al colocar el flash por debajo obtenemos una imagen innatural, confiriéndole al sujeto un aspecto, en cierta forma, amenazante. Pero no se preocupen, soy más bueno que Lassie.


Aquí tenemos el caso contrario al anterior, una iluminación que proviene desde arriba. Este tipo de luz suele ser muy halagador para el sujeto. Cuando se halla directamente por encima de él (a sus doce, digamos) se obtiene lo que se conoce como "iluminación mariposa" o "iluminación Paramount". En mi caso no resultó muy bien por mis tremendas ojeras y por no usar una luz de relleno en la parte inferior... Ah, y porque soy feo, además.


Aquí llevé el caso anterior al extremo, ubicando el flash casi por encima de mi cabeza. Desde ya, el resultado no es demasiado agradable: los ojos quedaron absolutamente opacos y rodeados de una aureola oscura.


Con esto acaba esta primera parte de "las propiedades de la luz". Como pudieron ver la dirección desde la cual proviene la luz principal es un factor absolutamente decisivo en la respuesta emocional del espectador, en la apariencia del sujeto y en lo que se busca expresar con la fotografía.

Desde Flickr: "Neogótico II"

Aquí estoy nuevamente con el segmento "Desde Flickr" de mi blog, en donde muestro fotos de Flickr que me han resultado impactantes. En esta ocasión les traigo "Neogótico II" tomada por Mariel Achille.


Esta imagen me llamó rápidamente la atención debido a su simetría casi perfecta y al juego que se ha hecho con la perspectiva, sumergiendo al espectador en ese majestuoso lugar, haciéndolo sentir diminuto.

Bonus track: Neogótico

Flash invisible

Un profesor y un alumno de la Universidad de Nueva York se han asociado para desarrollar un sistema de flash para cámaras que funciona en la parte no visible del espectro electromagnético. Así, el flash dispara un pulso de luz infrarroja para poder capturar la imagen de forma totalmente furtiva. Claro que esto únicamente proporciona una imagen monocromática (la primera en la secuencia), al igual que los sistemas de visión nocturna. Luego se captura una segunda exposición, utilizando la escasa luz visible (a un ISO muy alto), para poder obtener algo de información de crominancia. Finalmente ambas exposiciones son combinadas y se obtiene un resultado asombrosamente nítido, sin ruido y sin llamar la atención.


Más información aquí: http://cs.nyu.edu/~dilip/wordpress/?page_id=38

Las propiedades de la luz: Introducción

Hace un tiempo decidí que quería escribir un artículo sobre las propiedades fundamentales de la luz que interesan a los fotógrafos. Luego, con el tiempo, me fui dando cuenta de que iba a ser imposible abarcar todo en un único artículo, así que aquí estoy, comenzando esta serie en la cual iré tratando en detalle los distintos conceptos. Es que, en definitiva, tenía razón Jack el Destripador... Hay que ir por partes.

Las cuatro propiedades de la luz que incumben a los fotógrafos son las siguientes:
En cada artículo de la serie voy a tratar cada uno de esos temas tan profundamente como pueda y luego será, simplemente, cuestión de ir mezclando esos ingredientes en una bonita ensalada para obtener mejores y más expresivas fotografías. Bon Appétit!



Actualización (22/07/09): agregué la parte de "dirección" y la enlacé en este artículo.
Actualización (27/07/09): agregué la parte de "intensidad" y la enlacé en este artículo.
Actualización (10/08/09): agregué la parte de "dureza" y la enlacé en este artículo.
Actualización (14/09/09): agregué la parte de "temperatura de color" y la enlacé en este artículo.

Fin de la encuesta 1

He dado por finalizada la encuesta número 1 y aquí están los resultados. La verdad es que no son nada sorprendentes...

La pregunta era: ¿Qué tecnología usas?

Photobucket

Al parecer, la tecnología analógica está en vías de extinción, y ya nadie la considera su "primera opción". De hecho, mi voto fue por la opción 3 (digital y analógica por igual).

La siguiente encuesta tiene por título "La fotografía, ¿es tu hobby o tu profesión?" y estará disponible por los próximos 15 días.

Cumpleaños 22

Hoy es el día de mi cumpleaños número 22. Sí, sí, nada tiene que ver con la fotografía... Pero igual lo quería comentar.

Como regalo de cumpleaños (de mí hacia ustedes... Un poco raro, ¿no?) les informo que estoy pensando en hacer una serie de artículos sobre las distintas propiedades de la luz y cómo influyen en nuestras imágenes.

Nokia N86

Realmente creo que es asombroso el gran avance que han tenido las cámaras de los teléfonos móviles en los últimos tiempos... El Nokia N86 es un gran ejemplo de ello, ya que cuenta con un sensor de 1/2.5" de 8 megapíxeles de resolución (como un buen número de cámaras compactas digitales) y una lente Carl Zeiss con longitud focal (equivalente) de 28mm y una apertura de f/2.4


¡Nada mal para ser sólo un teléfono celular!

Más datos en el artículo hecho por DPReview.

Desde Flickr: "Ángel"

Aquí estoy, nuevamente, con la sección "Desde Flickr" del blog, en donde publico imágenes que vi en Flickr que llamaron mi atención. En esta ocasión les traigo "Ángel", de Javier Castillo.


Este maravilloso retrato capturó mi ojo de inmediato. La pose del sujeto, con la mirada que se escapa del cuadro, es realmente fascinante. Además la iluminación (al mejor estilo Rembrandt) colabora mucho, creando una atmósfera dramática que se ve aumentada por la conversión a blanco y negro. Además, hablando con el autor, me comentó que no se trató de una foto proyectada, sino que fue todo una improvisación usando luz natural y los recursos que había a mano... En mi opinión, esto hace que la foto sea aún más valiosa.

Paso a Paso: Hacele caso a tu sed

¡Hola nuevamente mis queridos lectores! Acabo de terminar una divertida sesión de dos horas con una botella. Mmm... ¡Qué mal sonó eso! Permítanme, entonces, explicarles paso a paso cómo hice para tomar esta fotografía:

Antes que nada, deseo aclarar que los reflejos que allí se ven son reales y no agregados con la magia del Photoshop. ¿Curiosos por saber cómo se capturó esta imagen? ¡A leer, entonces!

Lista de ingredientes

- 1 cámara digital
- 2 flashes
- 1 sombrilla blanca
- 1 trípode o pie de iluminación
- 1 trozo de papel blanco
- 1 puerta de vidrio robada a un mueble
- 4 diccionarios enciclopédicos
- 1 libro de Borges
- 1 prenda de vestir de color negro
- 2 sillas
- 3 cubos de hielo
- 1 vaso
- 1 botella de 1,5 lts de Sprite
- Abundante agua y soda frías
- 1 jarrón

Bueno, admito que la lista de ingredientes para la foto parece un poco tomada de los pelos (¿un poco?) pero eso fue verdaderamente lo que usé a la hora de construir esta fotografía.

Paso 1: Preparando los ingredientes

Como sabía que iba a lidiar con un objeto transparente de color llamativo estaba seguro desde un principio de que quería iluminarlo desde abajo. Pero claro, para poder iluminar algo desde abajo necesitamos apoyarlo sobre una placa de vidrio. Al no tener un vidrio libre a mano, tomé un destornillador y "tomé prestada" una de las puertas de vidrio del mueble en el que tengo el equipo de sonido. Con creatividad se logra sobrevivir...

A continuación tendí la placa de vidrio sobre un par de sillas, en las que coloqué unos diccionarios para darles más altura. Entre ambas dejé un pequeño hueco, para poder disparar un flash a través de él. Para que se entienda mejor les dejo esta obra de arte que realicé con Google Sketchup. Bueno, tengan piedad, es la primera vez en mi vida que uso ese software...


Una vez que tuve preparada la estructura básica procedí a elegir el fondo.

Paso 2: Al fondo a la derecha

Mi primera idea fue fotografiar la botella contra un fondo blanco, iluminándola desde abajo. Intenté una y otra vez, pero siempre obtuve imágenes más sosas que un chocolate bajo en calorías:


Inmediatamente noté que había dos cosas que estaban fallando: la iluminación y el fondo. En cuanto a iluminación observé que estaba precisando una luz lateral, para resaltar los contornos de la botella y darle brillo. En cuanto a fondo noté que el blanco era una idea pésima, así que era hora de pasar a un fondo negro.

Ante la falta de un fondo verdaderamente negro opté por un viejo truco: tener un fondo cualquiera muy distante y sin nada de luz. Sí, ese mismo truco que realiza el común de la gente cuando saca fotos con flash de noche (accidentalmente, claro... Lo del fondo oscuro, no lo de tomar fotos).

Una vez que agregué una luz lateral (un flash a potencia 1/1 reflejado contra un paraguas blanco) y quité el fondo blanco la cosa mejoró mucho:


La botella de Sprite había decidido tomar un descanso dentro del congelador (para estar más bella) así que este horrendo jarrón se ofreció a reemplazarla para las pruebas de luz.

Paso 3: Sumergiéndose en el color negro

Inmediatamente hubo dos asuntos que me preocuparon (sí, sé que me preocupo fácilmente). Uno de ellos era que el fondo no se veía negro, sino que en él aparece la puerta de mi dormitorio. El otro era que se veía el diccionario Oriente (tomo 1, que va de la A a la CH) debajo del vidrio. Aquí entran en juego Borges y la tela negra.

Usé la tela negra para cubrir completamente el diccionario, lo cual resolvió el problema de inmediato. Luego descubrí que la luz que estaba iluminando la puerta era el flash que estaba debajo del vidrio, ya que estaba arrojando luz en todas direcciones sin control. Inmediatamente llamé a mi amigo Borges y coloqué uno de sus libros de poesías justo al lado del flash, para evitar fugas de luz. La cosa quedó así:


Observen el flash en el piso (sí, eso que quise dibujar es un flash), cubierto por el libro azul para que su luz no llegue hasta la puerta que se ve a la izquierda.

Paso 4: El momento decisivo

Ya teniendo las situaciones de iluminación y fondo controladas saqué la botella del congelador y la coloqué sobre el vidrio. Tomé un vaso, lo llené de soda y le coloqué unos cuantos cubos de hielo. Era esencial que ambas cosas estuvieran bien frías para que rápidamente se cubrieran de pequeñas gotas, dando un aspecto aún más refrescante a la imagen. Nadie quiere beber Sprite caliente, después de todo...

Una vez presentados los elementos simplemente encuadré, disparé y la magia se realizó. El resultado fue algo así:


No está mal, a decir verdad... Aunque hay al menos tres críticas para hacer: la etiqueta está un poco arrugada; el líquido en el vaso y en la botella no está nivelado; y el vaso viró hacia un color ligeramente rosado.

Paso 5: Retoques finales

Finalmente hice unos retoques a esa imagen en Photoshop. Un poco de recorte para mejorar el encuadre, un poco de saturación para hacer más llamativa la imagen y un poco de curvas para que el fondo quedara aún más oscuro, me llevaron a la imagen final que vieron al comienzo del artículo.

Y ya saben, ante cualquier duda o sugerencia pueden dejar un comentario. ¡Hasta la próxima!

Desde Flickr: "Y va..."

En esta ocasión les traigo una nueva imagen de Flickr que me llamó la atención. Se trata de la foto titulada "Y va..." tomada por Javier Odriozola.


Creo que lo más brillante de esta imagen es su composición. En vez de incluir el cielo de la manera tradicional el autor optó por trabajar con el reflejo sobre el agua... Eso, particularmente, me atrajo muchísimo y conquistó a mi ojo de inmediato. Además, la pequeña figura humana inmersa en un lugar casi desierto complementa la foto de manera genial.

Encuestas

A partir de hoy voy a colocar en mi blog una serie de encuestas para que los lectores puedan dejar expresada su opinión con suma facilidad. La idea es ir cambiándolas cada 15 días, y haciendo análisis de los resultados. La primera será sobre el eterno debate entre lo analógico y lo digital. ¡Que se diviertan!

¿La encuesta? A su derecha, señor lector.

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